為什麼心理師喜歡帶孩子玩桌遊？遊戲裡藏著什麼？
「老師，我們今天要玩什麼？」
這個問題，我每次聽到都很高興。
不只是因為我喜歡玩（我確實喜歡），而是因為孩子問這個問題的方式，透露了一件重要的事：他是以期待來到這裡的，而不是以應付。
期待，是學習最好的狀態。
桌遊，是我工作中使用最頻繁的媒介之一。孩子以為他在玩，他確實在玩。但遊戲裡，同時在發生很多我身為心理師在意的事。
遊戲，是孩子的自然語言
在發展心理學中，「遊戲」不只是娛樂，而是兒童學習和處理經驗的核心媒介。
兒童遊戲治療（play therapy）的理論基礎，是孩子透過遊戲來表達、探索、和整合他們的情緒和經驗，就像成人透過語言來處理問題一樣。
桌遊，是遊戲的一種特定形式，它的結構性（規則、輪流、勝負）讓它成為特別有效的心理工作媒介：它創造了一個真實但安全的情境，讓孩子在遊戲中「自然發生」一些很重要的事。
遊戲裡，在發生什麼？
衝動控制的練習
輪到你的時候你動，不輪到你的時候你等。
聽起來很簡單，但對衝動控制困難的孩子，這件事非常不容易。遊戲創造了一個反覆練習等待的自然情境，不需要大人說「你要學會等待」等待在遊戲規則裡，你不等就不能玩。
挫折耐受與輸的能力
桌遊有輸有贏。
對很多孩子，輸的感覺是難以承受的，他們可能崩潰、可能翻桌、可能說「我不要玩了」。
遊戲提供了一個反覆練習「面對失望」的低風險情境。輸了之後的那幾秒，是孩子能不能調節情緒、能不能繼續留在關係裡的關鍵練習。
策略思維的發展
「我這步棋，是為了讓我三步後的位置更好。」這種未來導向的、多步驟的思考，需要前額葉皮質的充分發展。
許多桌遊（特別是策略型的）是練習這種思維的理想工具：你必須想不只一步，才能贏。
合作與分工
合作型桌遊（大家對抗遊戲，而不是對抗彼此）可以練習：傾聽、分配角色、協調策略。
這些，是很多孩子在日常生活中缺乏機會練習的社交技能。
關係的建立
一起玩，創造了共同的時間和共同的記憶。對某些孩子，「在遊戲裡並肩作戰」比「坐著聊天」更能建立真實的連結感。
這個連結感，是治療關係的基礎，也是家庭關係的養分。
心理師如何「用」桌遊工作？
桌遊不只是填充時間的活動，它是觀察和介入的窗口。
觀察孩子在遊戲裡的模式
- 他如何面對規則？是接受、質疑、還是試圖繞過？
- 他如何回應輸贏？崩潰、淡定、還是假裝不在乎？
- 他如何對待一起玩的人？競爭、合作、還是操控？
- 他如何處理不確定性（抽到壞牌、對手做了意外的動作）？
這些在遊戲中的表現，往往和孩子在生活中的模式高度相似。
在遊戲中自然介入
遊戲提供了一個「順勢介入」的機會，不需要「現在我們來談一個主題」的正式感。
當孩子在遊戲中因為輸了而要崩潰，我可以在那個當下說：「我看到你現在很難受。你願意試試看，讓那個難受在這裡，但你還是繼續玩嗎？」
這個介入，在現實情境中發生，比在談話中講同樣的道理，更有直接的效果。
如何選擇適合孩子的桌遊？
根據目標選擇：
| 想練習的能力 | 建議特徵 | 例子 |
|---|---|---|
| 衝動控制 | 大量等待輪次、有規則限制 | 大富翁類、回合制策略遊戲 |
| 挫折耐受 | 有明確輸贏、有隨機因素 | 絕大多數競爭型桌遊 |
| 策略思考 | 需要多步驟計劃 | 棋類、中度複雜的策略遊戲 |
| 社交合作 | 無明確輸家，大家一起面對 | 合作型桌遊 |
| 關係建立 | 互動頻繁、過程輕鬆有趣 | 快節奏的卡牌遊戲 |
最重要的原則：選孩子願意繼續玩的遊戲
孩子的投入度，是所有心理工作的前提。
如果孩子覺得遊戲無聊，他會在遊戲中敷衍，你也就失去了那個觀察和介入的窗口。
找到孩子真的喜歡的，才能讓遊戲發揮它的功能。
家長可以怎麼做？
桌遊的心理工作，不只發生在諮詢室。
親子之間的桌遊時間，可以是日常建立連結和練習情緒能力的有效方式。
幾個建議：
不要一直建議他怎麼玩
讓孩子自己決策，即使你看到更好的走法。他學習做決定的機會，比贏一局棋重要。
讓輸的感覺自然發生
不要讓他每次都贏。讓他有機會面對輸，然後和他一起走過那個不舒服。
在遊戲後聊一下
「你覺得剛剛最有趣的是什麼？」「有沒有哪一步你現在想想覺得可以換一個方法？」
這個短暫的反思，讓遊戲的學習能夠從體驗轉化成理解。
遊戲，是孩子看世界的方式。
桌遊，是一個讓孩子在玩的過程中，自然地練習生活中最重要的技能的容器。
大人要做的，是懂得在那個容器裡，看見正在發生的事。
本文作者為執業心理師，服務於暖流人心管理顧問公司。遊戲治療理論基礎參考 Axline（1947）及 Schaefer（2011）之遊戲治療文獻。